Plastik to materiał, który stał się nieodłącznym elementem naszego codziennego życia. Już w 1907 roku, z dniem wynalezienia sposobu na masową produkcję bakielitu zaczęła się rewolucja napędzająca się z dnia na dziej. Dziś ta rewolucja znajduje się wszędzie: w opakowaniach, produktach konsumenckich, urządzeniach elektronicznych i wielu innych miejscach. Jednak nie wszelki plastik jest taki sam, a nie wszystkie rodzaje plastiku nadają się do recyklingu. Są różne rodzaje plastiku stosowane w naszym otoczeniu.

• Polietylen (PE), jest jednym z najczęściej stosowanych rodzajów plastiku. Możemy spotkać go w foliowych torbach, butelkach na napoje i innych opakowaniach. Istnieją dwa główne rodzaje polietylenu: niskiego ciśnienia (LDPE) i wysokiego ciśnienia (HDPE).
  HDPE, który jest stosowany do produkcji butelek na napoje, jest stosunkowo łatwy do recyklingu, podczas gdy LDPE, używany w foliowych torbach, jest bardziej trudny do przetworzenia.
• Polipropylen (PP), jest z kolei obecny w opakowaniach na żywność, butelkach, nakrętkach, a także w produktach codziennego użytku, takich jak kubki i naczynia. Jest stosunkowo łatwy do recyklingu i można go znaleźć w wielu programach recyklingu.
• Polichlorek winylu (PVC), jest stosowany w rurach, oknach, panelach ściennech i różnych produktach budowlanych. Jest to trudny do recyklingu plastik z powodu toksycznych substancji chemicznych wydzielanych podczas przetwarzania. W niektórych miejscach prowadzi się jednak próby recyklingu PVC, starając się zminimalizować jego wpływ na środowisko.
• Polistyren (PS) znajdziemy w opakowaniach na jedzenie, kubkach do kawy, a także w produktach elektronicznych. Można go poddać recyklingowi, ale jest to proces bardziej skomplikowany ze względu na różne formy, w jakich występuje (np. ekspandowany polistyren - EPS, zwany popularnie styropianem).
• Polietylent tereftalowy (PET) jest szeroko stosowany do produkcji butelek na napoje, a także opakowań na żywność.
  Jest stosunkowo prosty do recyklingu i jest często przetwarzany na nowe butelki lub włókna tekstylne.

Istnieje wiele innych rodzajów plastiku, choćby takich jak polikarbonat, akrylonitryladienobutadienostyren (ABS) czy poliuretan. Niektóre z nich nadają się do recyklingu, ale wiele jest trudnych do przetworzenia lub wymaga specjalnych technologii.

Warto podkreślić, że recykling plastiku ma ogromne znaczenie dla ochrony środowiska. Redukcja ilości plastiku trafiającego na wysypiska śmieci oraz produkcja nowych produktów z recyklingu pomagają zmniejszyć negatywny wpływ plastiku na środowisko naturalne. Dlatego ważne jest, aby selektywnie zbierać i przetwarzać plastik oraz unikać nadmiernego zużycia jednorazowych opakowań.

Podsumowując, różne rodzaje plastiku występujące w naszym otoczeniu różnią się pod względem przydatności do recyklingu. Dla ochrony środowiska ważne jest, aby świadomie gospodarować plastikiem, wybierając produkty opakowane w bardziej przyjazne dla recyklingu rodzaje plastiku i aktywnie uczestnicząc w programach recyklingu. Tylko poprzez te działania możemy ograniczyć wpływ plastiku na naszą planetę.

Obraz autorstwa rawpixel.com na Freepik