IEA o biogazie i biometanie: potencjał na ok. 20 proc. światowego popytu na gaz

Międzynarodowa Agencja Energii (IEA) opublikowała 18 marca 2020 r. raport specjalny „Outlook for biogas and biomethane: Prospects for organic growth”. Jego główny wniosek: światowa produkcja biogazu i biometanu stanowi zaledwie ułamek zrównoważonego potencjału, a pełne jego wykorzystanie mogłoby pokryć około jednej piątej dzisiejszego światowego zapotrzebowania na gaz.

Co mówi raport

Raport jest częścią cyklu World Energy Outlook i opiera się na szczegółowej ocenie dostępności surowców oraz kosztów produkcji w poszczególnych regionach. Najważniejsze ustalenia:

Wolumen biometanu, który można wytworzyć taniej niż kosztuje krajowy gaz ziemny, jest według IEA około dziesięć razy większy niż całe ówczesne zużycie biometanu. Luka kosztowa między biometanem a gazem ziemnym ma się zmniejszać wraz z postępem technologii i wzrostem cen emisji CO₂.

Scenariusze do 2040 r.

W scenariuszu zrównoważonego rozwoju IEA biogaz dostarczyłby do 2040 r. paliwa do czystego gotowania dodatkowo 200 milionom ludzi, z czego połowa w Afryce. Wykorzystanie biometanu pozwoliłoby uniknąć ok. 1000 Mt emisji gazów cieplarnianych w 2040 r. — zarówno dzięki zastąpieniu gazu ziemnego, jak i zapobieżeniu emisjom metanu z rozkładu surowców. Największe możliwości widziano w regionie Azji i Pacyfiku, ale znaczący potencjał mają także Ameryka Północna i Południowa, Europa i Afryka.

Znaczenie dla Europy i Polski

Dla polskich inwestorów raport jest potwierdzeniem, że biometan ma sens ekonomiczny przede wszystkim tam, gdzie surowiec jest tani lub traktowany jako odpad: gaz składowiskowy, biogaz z oczyszczalni, pozostałości z produkcji rolnej. W Polsce przy ówczesnym stanie prawa produkcja biometanu na skalę przemysłową praktycznie nie istniała, a regulacje dotyczące wtłaczania do sieci dopiero miały zostać wypracowane.

Co dalej

Raport pojawił się w momencie, gdy sektor energii zmagał się z początkiem pandemii. Pokazywał jednak, że biogaz i biometan są jednym z niewielu odnawialnych nośników energii, które łączą gospodarkę odpadową z produkcją paliwa. Kolejne opracowania, w tym analizy Europejskiego Stowarzyszenia Biogazu i konsorcjum Gas for Climate, rozwijały te tezy w kontekście unijnej polityki klimatycznej.

Jak interpretować liczby

Szacunki IEA dotyczą potencjału zrównoważonego, czyli takiego, który nie wymaga konkurowania z produkcją żywności ani niszczenia ekosystemów. Zakładają wykorzystanie odpadów i pozostałości rolniczych, a nie uprawy energetyczne na dużą skalę. Dlatego raport jest argumentem przede wszystkim za rozwojem instalacji opartych na odpadach i produktach ubocznych, a nie za zwiększaniem areału kukurydzy na kiszonkę.